Cancún (isla), isla
mexicana situada en el mar de las Antillas o Caribe, en el noreste de la península
de Yucatán. Forma parte del estado de Quintana Roo. Constituye una barrera que
se extiende longitudinalmente y paralela a la costa a lo largo de 11,3 km,
con una anchura máxima de unos 400 m, entre la punta Nizuc, al sur, y la
punta Cancún, al norte. Esta barrera está separada de tierra firme por la gran
laguna de Nichupté, con 12 km de anchura máxima, y una carretera la
recorre y la comunica con el resto del territorio estatal, en cuyo extremo
norte se encuentra el núcleo poblacional de Cancún, cabecera del municipio
Benito Juárez. La isla está formada por crestones de roca y médanos. Otras
lagunas más pequeñas que se encuentran en la zona son la de Río Inglés, al sur,
y las de Bojórquez y Morales, al norte.
Durante la
II Guerra Mundial se construyó un aeropuerto con fines bélicos, el cual
fue abandonado al final de la contienda. En 1968, se iniciaron estudios para
convertir Cancún en un centro turístico, aprovechando el buen clima de la
región (temperatura media de 27 ºC y unos 240 días soleados de promedio anual)
y sus excelentes playas, de arena blanca porosa y caliza, que permanece siempre
fresca. Desde 1973, su aeropuerto mantiene vuelos directos con la ciudad de
México. Posteriormente se establecieron con otras importantes ciudades, como
Miami. Sus lujosos hoteles, gastronomía, artesanía, vida nocturna, la
posibilidad de practicar numerosos deportes acuáticos y su cercanía a varias
ruinas de interés arqueológico, como las de Tulum, la han convertido en uno de
los principales destinos para el turismo tanto nacional como extranjero del
Caribe, y ha impulsado toda una industria ligada a esta actividad, que
constituye una fuente importante de ingresos para el país.
En octubre de 1981,
Cancún fue escenario de la conferencia para la cooperación económica
internacional conocida como diálogo Norte-Sur. En julio de 1983, acogió una
reunión del Grupo de Contadora, creado en enero de ese mismo año bajo el
auspicio de los presidentes de México, Venezuela, Colombia y Panamá con el
objetivo de alcanzar la pacificación en Centroamérica. Se consiguió la
participación de todos los representantes de los países implicados en el
conflicto y se redactó el llamado Plan de paz de Cancún.
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